Les entreprises se concentrent depuis longtemps sur les initiatives DEI (diversité, équité, inclusion) et, au cours des dernières années, des progrès ont été réalisés pour aborder les questions de genre, de race et d’ethnicité, les employeurs cherchant à tirer parti des bénéfices d’une main-d’œuvre diversifiée. Malgré cela, les personnes neurodivergentes ont souvent été négligées. Or, étant donné que 15 à 20 % de la population mondiale est neurodivergente, il existe un réel potentiel d’amélioration.

Ci-dessous, nous explorons les avantages de la neurodiversité au travail et des stratégies concrètes que les professionnels des RH et les équipes de direction peuvent mettre en œuvre pour soutenir les employés neurodivergents. Des experts en neurodiversité, Toni Horn, consultante en neurodiversité et fondatrice de Think Differently, et Kassandra Clemens, coach transformationnelle et fondatrice de Heal Your Confidence CIC, partagent leurs réflexions.

Qu’est-ce que la neurodivergence ?

La neurodivergence est un terme générique qui désigne les personnes présentant au moins une condition modifiant leur fonctionnement cognitif. Cela peut inclure l’Asperger, le trouble déficitaire de l’attention avec ou sans hyperactivité (TDAH), la dyslexie, la dyspraxie, le trouble obsessionnel-compulsif (TOC), l’épilepsie ou le syndrome de Tourette. Beaucoup de ces personnes contribuent efficacement à la main-d’œuvre, surtout dans les entreprises proposant des initiatives personnalisées et des avantages souples.

Pour les employeurs souhaitant accueillir des travailleurs neurodivergents, il est important de connaître la terminologie appropriée :

Avantages d’une main-d’œuvre neurodiverse

De nombreuses études montrent que les entreprises diversifiées sont plus innovantes et agiles, en partie grâce à une plus grande variété de modes de pensée et d’approches. Cela peut mener à des percées disruptives en compensant la tendance des entreprises « à regarder toutes dans la même direction » (Harvard Business Review).

Les individus neurodivers sont souvent d’excellents résolveurs de problèmes, grâce à leur capacité à penser de manière non conventionnelle et à identifier des solutions que d’autres employés pourraient ne pas trouver.

Toni Horn explique que « les personnes atteintes de troubles du spectre autistique (TSA) peuvent exceller dans la reconnaissance de motifs et les tâches détaillées, tandis que les individus atteints de TDAH peuvent offrir créativité et dynamisme ». Kassandra Clemens ajoute : « ils peuvent bénéficier au lieu de travail par leur capacité à ‘rêver profondément’, démontrant des aptitudes visionnaires ».

Les entreprises qui adoptent la neurodiversité rapportent des statistiques impressionnantes : elles sont « 45 % plus susceptibles de déclarer une croissance de leur part de marché et 70 % plus susceptibles de conquérir de nouveaux marchés », selon Toni. Elle souligne également l’impact économique : « au Royaume-Uni, l’augmentation du taux d’emploi des personnes autistes pourrait ajouter 23 milliards de livres sterling par an à l’économie ».

La valeur réputationnelle est également un retour considérable pour les employeurs investissant dans une main-d’œuvre neurodiverse. Hiren Shukla, leader du Centre d’Excellence Neuro-Diverse chez EY, résume : « nos clients veulent faire affaire avec des entreprises qui font le bien. Les candidats veulent travailler pour des entreprises qui font le bien. » Avec les générations Z et Millennials recherchant de plus en plus des entreprises à impact positif, un programme de recrutement neurodivers peut permettre aux employeurs d’accéder à des talents divers et d’améliorer leur réputation.

Par ailleurs, les employés neurodivergents sont en moyenne plus fidèles et susceptibles de rester plus longtemps qu’un salarié neurotypique. Selon JP Morgan Chase, leur initiative Autism at Work a révélé que les recrues neurodiverses étaient « 90 à 140 % plus productives que des employés présents depuis cinq ou dix ans ». Investir dans l’accueil des travailleurs neurodivergents offre donc à la fois un avantage réputationnel et la création d’équipes loyales, efficaces et créatives.

Créer une culture de travail favorable

La base d’une culture de travail soutenant les travailleurs neurodivergents est, selon Pamela Furr (Forbes), de créer « un environnement ouvert et sûr où les employés se sentent à l’aise de parler de leurs aménagements ». Il est essentiel que les employés ne soient pas pénalisés pour avoir demandé des adaptations et que ces discussions restent confidentielles.

Le leadership joue un rôle clé : « Le leadership par l’exemple est crucial », souligne Toni. « Lorsque les dirigeants soutiennent ouvertement la neurodiversité, ils donnent un exemple puissant au reste de l’organisation. » Les leaders doivent être formés non seulement à comprendre la neurodiversité, mais aussi à reconnaître et à valoriser les talents uniques des employés neurodivers.

Les entreprises peuvent créer des programmes de sensibilisation adaptés pour leurs employés. Par exemple, PWC a mis en place un programme interactif de neurodiversité pour ses 32 640 employés au Royaume-Uni, incluant des ressources concises et des témoignages d’employés. Si le budget est limité, inviter un intervenant neurodivergent pour sensibiliser le personnel est une alternative efficace.

Des initiatives simples peuvent également faire la différence : zones calmes, casques pour éviter distractions et surstimulation, pauses lors de longues réunions ou suppression de la participation obligatoire aux événements sociaux. Il n’existe pas de solution unique, mais ces mesures favorisent un environnement sain et inclusif.

Pratiques de recrutement inclusives

Bien que les avantages d’une main-d’œuvre neurodiverse soient clairs, les entreprises peinent parfois à identifier et attirer ces talents. Toni explique : « avec 15 à 20 % de la population étant neurodivergente, il s’agit d’un segment significatif de talents pouvant contribuer à de nombreux secteurs. » Les RH doivent dépasser les canaux traditionnels et collaborer avec la communauté locale, agences gouvernementales, associations, centres de rééducation professionnelle, établissements éducatifs ou bureaux pour personnes en situation de handicap.

Les pratiques traditionnelles d’entretien peuvent désavantager les candidats neurodivergents. Claire Hastwell note que « des normes superficielles, comme une poignée de main ferme ou un contact visuel direct, sont difficiles pour les neurodivergents ». Kassandra recommande de fournir toutes les informations sur l’entretien à l’avance et d’utiliser des évaluations basées sur les tâches ou des simulations de poste, afin que les candidats puissent démontrer leurs compétences.

Former les nouvelles recrues à la neurodiversité et leur assigner un mentor ou un binôme pendant l’intégration aide également à s’orienter dans l’entreprise et à comprendre la culture.

Conclusion

Favoriser la neurodiversité au travail implique un leadership exemplaire, des politiques inclusives, un dialogue ouvert et l’adaptation continue des processus internes. En adoptant la neurodiversité, les entreprises bénéficient non seulement aux employés concernés, mais enrichissent toute l’organisation. Kassandra conclut : « créer un environnement véritablement accessible améliore la rétention des talents, comble les écarts de compétences et prévient l’épuisement professionnel ».

Pour les professionnels RH et les entreprises souhaitant être inclusifs envers les talents neurodivers, la clé réside dans un engagement envers le recrutement diversifié, la formation sur les aménagements et la mise en place de mesures permettant aux employés neurodivergents de donner le meilleur d’eux-mêmes.

Author Sarah Reddyoff Tiger Recruitment Team